บัลเล่ต์ คือ ศิลปศาสตร์การเต้นรูปแบบหนึ่ง ที่ผู้แสดงงานสื่อสารกับผู้ชมผ่านทางการเคลื่อนไหวร่างกาย ประกอบกับดนตรีคลาสสิค มีเทคนิคการเต้นเฉพาะ เช่น การ Turn Out การจัดสมดุลของร่างกาย การเคลื่อนไหวบนปลายเท้า โดยเน้นความสง่างาม ผู้เต้นจะต้องควบคุมการเคลื่อนไหวของร่างกายส่วนต่างๆ ให้พลิ้วไหวไปตามเสียงดนตรีนอกจากนี้ในการแสดงบัลเล่ต์ยังมีเครื่องแต่งกายที่มีความเฉพาะตัวที่เรียกว่า Ballet Tutu 
บัลเล่ต์เกิดขึ้นครั้งแรกในยุคเรเนสซองหรือยุคฟื้นฟูศิลปะวิทยาการที่ประเทศอิตาลี ในลักษณะของการเป็นกิจกรรมการเข้าสังคมภายในราชสำนักอิตาลี นิยมแสดงโดยเหล่าขุนนางชาย เนื่องจากปัจจัยเรื่องเครื่องแต่งกายที่มีความทะมัดทะแมงมากกว่าขุนนางหญิงที่เป็นกระโปรงสุ่มขนาดใหญ่
ต่อมาบัลเล่ต์ถูกนำไปเผยแพร่ในราชสำนักฝรั่งเศสโดยพระนางเคทเธอรีน เดอ เมดิซี บุตรีแห่งตระกูลเมดิซี ซึ่งเป็นตระกูลหนึ่งที่มีความสำคัญในการปกครองประเทศของอิตาลีในขณะนั้น ภายหลังจากการอภิเษกสมรสกับพระเจ้าเฮนรี่ที่2 แห่งฝรั่งเศส
แม้ว่าบัลเล่ต์จะมีจุดกำเนิดมาจากประเทศอิตาลีแต่กลับได้รับการพัฒนาขึ้นในประเทศฝรั่งเศส ดั่งจะเห็นได้จากคำศัพท์เฉพาะของบัลเล่ต์ล้วนเป็นภาษาฝรั่งเศสทั้งสิ้น บัลเล่ต์ได้รับการพัฒนามาจนถึงจุดสูงสุดในยุคการปกครองของพระเจ้าหลุยส์ที่สิบสี่ พระองค์ทรงก่อตั้ง Académie Royale de Danse (Royal Dance Academy) ในปี ค.ศ.1661 เพื่อสร้างมาตรฐานให้กับการเต้นบัลเล่ต์และเป็นการรับรองอาจารย์ผู้สอนการเต้น ในปี 1672 พระเจ้าหลุยส์ที่สิบสี่ทรงแต่งตั้งให้ Jean-Baptiste Lully เป็นผู้อำนวยการของ Académie Royale de Musique หรือ Paris Opera Ballet ซึ่งเป็นคณะบัลเล่ต์มืออาชีพแห่งแรก และได้ Pierre Beauchamp มาเป็นนักบัลเล่ต์ของ คณะ ความร่วมมือของทุกฝ่ายทำให้บัลเล่ต์ได้รับการพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว
บัลเล่ต์เริ่มได้รับความนิยมลดลงในประเทศฝรั่งเศสหลังจากปี ค.ศ. 1830 แต่กลับได้รับการพัฒนาขึ้นในประเทศเดนมาร์ก อิตาลี และรัสเซีย และการก่อตั้งคณะบัลเล่ต์รูส (Ballet Russes) ในยุโรปโดย Sergei Diaghilev ที่เกิดขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ถือเป็นการฟื้นฟูความสนใจเกี่ยวกับบัลเล่ต์และเริ่มยุคสมัยใหม่
ในศตวรรษที่ยี่สิบบัลเล่ต์ได้รับการพัฒนาต่อยอดจากบัลเล่ต์คลาสสิกไปสู่การเต้นสมัยใหม่ประเภทอื่นๆ อีกในหลายประเทศ
ที่มา:
https://en.wikipedia.org/wiki/Ballet
“The Art of Power: How Louis XIV Rules France with Ballet“
